Adubação verde com leguminosas no rendimento da cana-de-açúcar e no manejo de plantas infestantes

Abstract

No planejamento da produção agrícola, a adubação verde pode ser uma prática versátil e de ampla aplicação, possibilitando um aproveitamento adequado do patrimônio “solo-máquinasinsumos”. Ela deve ser avaliada pelos resultados obtidos a médio e longo prazo, com base no seu uso periódico e racional, esperandose obter efeitos benéficos devidos à cobertura vegetal produzida, viva ou morta, incorporada ou não ao solo, em que se favoreça a preservação e a restauração das áreas em cultivo, além da melhoria das características físicas e químicas do solo e o controle de plantas infestantes, doenças e nematóides, dentre outros. No Estado de São Paulo, os primeiros estudos sobre essa prática agrícola na cultura da cana-de-açúcar iniciaram-se em 1956, recomendando-se sua utilização na reforma do canavial, no período chuvoso, para se obter, principalmente: aumento do rendimento da cana em pelo menos dois cortes; proteção do solo contra erosão e seu condicionamento; fornecimento de nutrientes, sobretudo do nitrogênio pelo uso das leguminosas (fabáceas); controle de nematóides e de plantas infestantes pelo manejo cultural. Nessa situação não há perda de ano agrícola nem interferência na brotação da cana-de-açúcar, além do custo de produção ser relativamente baixo. Na região Centro-Sul do Brasil as leguminosas mais utilizadas como adubos verdes na cultura da cana têm sido a Crotalaria juncea L., a mucuna-preta (Mucuna aterrima), a soja (Glycine max (L.) Merril), o guandu (Cajanus cajan (L.) Millsp.) e o amendoim (Arachys hypogaea L.), sendo possível a obtenção de aumentos de mais de 20% na produção de açúcar e de colmos de cana. O controle de plantas infestantes, após o cultivo das leguminosas e logo após o primeiro corte da cana cultivada em seqüência, pode ser bastante eficaz mas ainda há poucas informações específicas a respeito, incluindo-se também aquelas sobre redução de custos pela redução do uso de herbicidas e sobre a melhoria na preservação do ambiente.